ในรถสปอร์ตและรถยนต์หรูหราราคาแพงผ้าหุ้มไมโครไฟเบอร์สังเคาะห์ที่มีลักษณะสัมผัสเหมือน”หนังกลับ”นี้รู้จักกันดีในชื่อ”อคันทารา” ซึ่งเป็นผ้าหนังกลับยอยอดนิยมที่ถูกนำมาใช้ตกแต่งภายในแต่ว่า โลก”หนังกลับ”ไม่ได้มีแค่อคันทาราเพียงหนึ่งเดียวเพราะในงานที่ต้องการการตกแต่งรถหรูหรายังมี อัลเทสเวด ( Ultrasuede)อีกหนึ่งในยี่ห้อที่โด่งดัง
อัลเทสเวด ( Ultrasuede)เป็นชื่อทางการค้า(ยี่ห้อ)ของฝั่งญี่ปุ่น มันไม่ใช่ผ้า”หนังกลับ”แต่จริงๆ มันคือ เส้นใยสังเคราะห์อัลตร้าไมโครไฟเบอร์ที่ถูกคิดค้นขึ้นในปี 1970 โดยมิโยชิโอกาโมโตะ นักวิทยาศาสตร์ชาวญี่ปุ่นที่ทำงานให้กับบริษัทโทเรย์ อินดัสทรี( Toray Industries )ยักษ์ใหญ่ในวงการทอผ้าของโลก
ผ้าใยสังเคราะห์ อัลเทสเวดมีคุณสมบัติที่โดดเด่นคือให้สัมผัสเหมือนหนังกลับธรรมชาติ รวมทั้งมีความเหมือนกันเกือบทั้งสองด้านทำให้สามารถพลิกกลับข้างได้ ทนทานต่อการเกิดคราบและการเปลี่ยนสี สามารถซักในเครื่องซักผ้าได้ มีพื้นผิวแบบผ้าทอ แต่ทนทานต่อการเสียดสีหรือไม่หลุดลุ่ย เนื่องจากมีส่วนประกอบของโพลีเอสเตอร์ที่ไม่ทอ 80% (อัลตร้าไมโครไฟเบอร์รีไซเคิล 100%) และโพลียูรีเทนที่ไม่มีเส้นใย 20% ไปจนถึงโพลีเอสเตอร์ 65% และโพลียูรีเทน 35% ขึ้นอยู่กับกลุ่มผลิตภัณฑ์
ในวงการออกแบบแฟชั่นวงการเฟอร์นิเจอร์และยานยนต์ในเราคงเคยได้ยินเกี่ยวกับผ้ายี่ห้อหนึ่ง นั่นคือ อคันทารา Alcantaraซึ่งผ้าแบบเดียวกัน ในวงการรถยนต์นั้นอคันทารา แบรนด์นี้มาเป็นเบอร์หนึ่งของวงการ เพราะว่าถูกนำมาใช้ตกแต่งภายในของรถยนต์สปอร์ต ซูเปอร์คาร์หรือพรีเมี่ยมลักชัวร์รี่ของรถทุกๆ แบรนด์ในอิตาลี
อัลเทสเวด มักถูกอธิบายว่าเป็นวัสดุทดแทนหนังกลับ เป็นวัสดุแบบมัลติฟังก์ชั่น: สามารถใช้ในแฟชั่นการตกแต่งภายในรถยนต์ และเบาะนั่งรถยนต์ และงานอุตสาหกรรมเช่นผ้าป้องกันสำหรับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ นอกจากนี้ยังเป็นผ้าที่ได้รับความนิยมอย่างมากในการผลิตกระเป๋าใส่รองเท้า อัลเทสเวด ถูกนำไปใช้งานด้านแฟชั่นการตกแต่งภายใน และใช้ในอุตสาหกรรม (ในชนิดที่ไม่ลามไฟ) เพราะตรงตามข้อกำหนดของโรงงานผู้ผลิต(OEM)และข้อกำหนดการติดไฟ FMVSS302เช่นเรือบรรทุกสินค้า เรือยอร์ช เบาะนั่งของรถยนต์และเครื่องบิน หรือ การตบแต่ง หลังคาและแผงภายในของรถ เรือและเครื่องบิน ล่าสุดวงการรถยนต์คำว่า”อัลเทสเวด ปรากฏอยู่ในโบชัวร์ของรถเก๋ง”คันจิ๋ว”ราคากระชากใจ GR YARIS จากค่ายโดยโตโยต้า มอเตอร์ ประเทศไทยซึ่งรถคันนี้เป็นสุดยอดรถยนต์เกรดแข่งขัน และราคาจำหน่ายในไทยอย่างเป็นทางการ ก็สุดยอดด้วยคือ ราคา2.69ล้านบาท(ณ.วันที่14 ธันวาคม63) ในสเปคของจีอาร์ ยาริส ระบุว่า การตกต่างภายใน ใช้วัสดุที่เรียกว่า”อัลเทสเวด”
วัสดุตกแต่งภายในรถยนต์ ที่โด่งดังมานาน อย่างอคันทารา (Alcantara) เป็นชื่อแบรนด์ของวัสดุสิ่งทอสังเคราะห์ ที่มีลักษณะเป็นไมโครไฟเบอร์ผิวสัมผัสนุ่มเหมือนหนังกลับ อคันทารา พบเห็นได้ทั่วไปใน งานแต่งภายในยานยนต์ ที่ให้ความรู้สึกดีกว่า หนังเทียมและและยูริเทน นอกจากนี้อคันทารายังใช้ในการงาน ออกแบบแฟชั่น,เครื่องใช้ไฟฟ้าและอุตสาหกรรมทางทะเล
Alcantara SpA ก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2515 เป็นบริษัทร่วมทุนระหว่างบริษัทเคมีของอิตาลีชื่อENI และบริษัท โทเรย์ อินดัสทรีของญี่ปุ่นเพื่อผลิตและจัดจำหน่ายอคันทาราปัจจุบัน Alcantara SpA เป็นของTorayและMitsui
อคันทารานำเสนอการผสมผสานระหว่างคุณสมบัติทางประสาทสัมผัส ความงามและการใช้งานที่ไม่มีใครเทียบได้ ด้วยความเก่งกาจที่ไม่ธรรมดาทำให้ อคันทารา ได้รับเลือกไปใช้ในแบรนด์ชั้นนำในหลากหลายสาขา ไม่ว่าจะเป็นแฟชั่นโดยซัพพลายเออร์ยานยนต์ OEM ระดับไฮเอนด์หลายราย นิยมใช้ เช่น Louis Vuitton ใช้ อคันทารา บุภายในของกระเป๋าหลายใบ อคันทาราร่วมมือกับ Takashi Murakami ภายใต้การสร้างสรรค์ของนักออกแบบแฟชั่น Marc Jacobs โดยกระเป๋า Multicolor Monogram สีขาวมีซับใน ด้วย อคันทาราสีบานเย็นสดใส
ในวงการรถยนต์ Alcantara มีการใช้หุ้มเบาะนั่งหุ้มพวงมาลัยในรถยนต์ที่เน้นสมรรถนะสูงหรือเหล่าซูเปอร์คาร์ทั้งหลายแหล่ แผงหน้าปัดและแผ่นปิดหลังคา อคันทารา ถูกเลือกใช้เป็นวัสดุหุ้มเบาะรถแข่งเพราะไม่ลามไฟ ตามเสเปคของรถแข่ง Formula One รวมถึงรถ Williams Formula One 2011 FW33 นอกจากนี้ยังใช้เป็นวัสดุปิดหูฟังระดับไฮเอนด์เช่น Sennheiser HD800, Sennheiser Momentum On-Ear,และ Bose QuietComfort 35
กระบวนการผลิต อคันทารา เป็นการผสมผสานกระบวนการปั่นด้ายขั้นสูงและกระบวนการผลิตทางเคมีและสิ่งทอ อคันทาราประกอบด้วยโพลีเอสเตอร์ 68% และโพลียูรีเทน 32% มีความทนทานและความต้านทานต่อคราบ ลักษณะและสัมผัสสัมผัสของวัสดุคล้ายกับหนังกลับมากที่สุด
อคันทาราได้รับการพัฒนาขึ้นในช่วงต้นทศวรรษ 1970 โดย Miyoshi Okamoto นักวิทยาศาสตร์ที่ทำงานให้กับ บริษัท Toray Industries ของญี่ปุ่น โดยใช้เทคโนโลยีเดียวกันกับผลิตภัณฑ์อื่นจากบริษัทเดียวกันชื่ออัลเทสเวด( Ultrasuede)
สรุปว่า ผลิตภัณฑ์ของ อคันทาราและอัลเทสเวด ล้วนมาจากโทเรย์ อินดรีสทรีและมาจากคนคิดค้นคนเดียวกันเพียงแต่ อาคันทารามีเทคโนโลยีที่เป็นเอกลักษณ์และเป็นกรรมสิทธิ์ของตัวเอง ซึ่งเป็นวัสดุที่มีนวัตกรรมขั้นสูงและไปแจ้งเกิดในอิตาลี จนนกลายเป็นตัวอย่างของสินค้าคุณภาพที่ผลิตในอิตาลี ส่วนอัลเทสเวดน่าจะเป็นสายญี่ปุ่น โตมาจากซีกโลกจะวันออกแล้วก็ทำตลาดในวิถีต่างกัน
